Главная проблема в том, что деструктивные мысли пролетают в голове за доли секунды. Мы их не замечаем, но сразу чувствуем результат — испорченное настроение или панику. Эти мысли называются автоматическими.
На первом этапе терапии клиент учится быть «наблюдателем». С помощью дневника мыслей (СМЭР — Ситуация, Мысль, Эмоция, Реакция) человек начинает замечать: «Ага, сейчас мне стало плохо не просто так, а потому что я подумал, что не справлюсь с задачей».